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Le test de l’UFC-Que choisir pour adopter un radiateur électrique

Article mis à jour le 5 février 2024

Vous souhaitez installer des radiateurs électriques chez vous, mais ne savez pas lequel choisir ? Parmi tous ces modèles, toutes ces marques et les différents types de fonctionnement des radiateurs électriques, il n’est pas facile de s’y retrouver. Faut-il choisir un convecteur ? Un radiateur rayonnant ? À inertie ? À double cœur ? Mode de fonctionnement, avantages, inconvénients, nous allons y voir plus clair dans cet article, en nous basant sur les tests effectués par l’UFC-Que choisir, pour vous aider à choisir le modèle le mieux adapté à vos besoins.

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Qu’est-ce que l’UFC-Que choisir ?

UFC-Que Choisir est une association de consommateurs française à but non lucratif, fondée en 1951. Son but est de défendre les droits des consommateurs et de promouvoir une consommation plus responsable. UFC-Que Choisir mène des enquêtes et effectue des études sur les produits et services, publie des comparatifs et des guides d’achat. Cette organisation intervient également auprès des pouvoirs publics et des entreprises pour faire respecter les droits des consommateurs. Elle propose un service de conseil et d’assistance juridique aux consommateurs en cas de litige avec un professionnel. UFC-Que Choisir est financée par les cotisations de ses membres et ne bénéficie d’aucune subvention publique, ni d’aucune aide de l’industrie.

Les convecteurs pour l’UFC-Que Choisir

Fonctionnement des convecteurs

Les convecteurs sont des radiateurs qui utilisent le principe de convection pour diffuser de l’air chaud dans une pièce. Les convecteurs réchauffent l’air intérieur grâce à une résistance. Celui-ci monte jusqu’au plafond, en créant une zone de basse pression autour du convecteur, puis redescend en refroidissant. Ce processus assèche l’air en le réchauffant, à l’inverse des radiateurs rayonnants ou à inertie.

Résultat : un confort thermique moins bon qu’avec d’autres radiateurs : précision du thermostat parfois approximative, odeur de poussière brûlée, air sec, etc.

En revanche, malgré la réputation d’être énergivores, qui provient de modèles bon marché des années 1980, certains modèles de convecteurs, s’ils sont bien installés dans une pièce bien isolée, n’ont pas une consommation excessive.

Les convecteurs sont souvent utilisés comme chauffage d’appoint car ils peuvent être déplacés facilement et ne sont pas très onéreux.

Avantages et inconvénients des convecteurs

Avantages InconvénientsPrix TTC
- poids et dimensions réduites ;
- régule l’humidité ;
- facile à installer ;
- montée en température rapide ;
- une installation facile.
- dessèchement de l’air ambiant ;
- faible précision du thermostat ;
- faible confort thermique ;
- température non homogène.

75 € à 550 €
* Prix issus de sites professionnels du chauffage

L’avis de l’UFC-Que Choisir sur les panneaux rayonnants

Fonctionnement des radiateurs à panneaux rayonnants

Les radiateurs à panneaux rayonnants comportent des alvéoles en façade. Ils sont dotés de résistances qui chauffent une plaque (en verre, en carbone ou en métal) qui diffuse la chaleur dans la pièce par rayonnement. Les panneaux rayonnants fonctionnent en transformant l’énergie électrique en chaleur radiante émise autour de l’appareil. Ce rayonnement est réfléchi par les murs et le mobilier, ce qui permet une montée en température globale et agréable. La chaleur diffusée est douce et confortable, de plus, elle n'assèche pas l’air.

Le prix des panneaux rayonnants reste abordable et ils offrent un meilleur confort thermique que les convecteurs. Ce type d’appareil peut constituer un bon compromis pour les pièces chauffées par intermittence, comme les entrées, les couloirs, etc.

Il est important de retenir que les panneaux rayonnants, contrairement aux radiateurs classiques, ne chauffent pas directement l’air de la pièce, mais les objets et les personnes qui s’y trouvent.

Ce système de chauffage permet ainsi de maintenir une température régulière et confortable.

Avantages et inconvénients des radiateurs à panneaux rayonnants

Avantages InconvénientsPrix TTC
- produit une chaleur douce et agréable ;
- montée en température rapide
;
- prix d’achat modéré ;
- chaleur précise et stable ;
- meilleur confort thermique qu’avec un convecteur électrique
- la chaleur est restituée même après l’arrêt de l’appareil.

- nécessite une bonne isolation du mur pour limiter la déperdition de chaleur ;
- chaleur diffusée moins douce qu’avec un radiateur à inertie ;
- énergivore si utilisé comme chauffage principal ;
-appareil assez lourd ;
- ne stocke pas la chaleur ;
- disperse la poussière.
Entre 70 € et 100 € par radiateur pour un modèle haut de gamme.
* Prix issus de sites professionnels du chauffage

Le prix des radiateurs à panneaux rayonnants

Les prix des radiateurs à panneaux rayonnants varient entre 150 et 350 € et dépendent de différents critères :

  • leur puissance ;
  • la précision et les différentes fonctionnalités de leur thermostat ;
  • leur format : horizontal, vertical, etc. ;
  • leur couleur : le prix des radiateurs à panneaux rayonnants blancs est généralement moins élevé que celui des appareils aux teintes plus originales ;
  • Les garanties offertes à l'achat ;
  • Leur design.

Le test des radiateurs à inertie par l’UFC-Que Choisir

Fonctionnement des radiateurs à inertie

Les radiateurs à inertie sont composés d’un élément solide, tel une plaque de fonte ou de céramique, ou liquide (un fluide caloporteur) qui emmagasine la chaleur produite par la résistance avant de la diffuser progressivement dans la pièce, par rayonnement infrarouge. Le rayonnement réchauffe les objets, les murs et le mobilier présents dans la pièce. La chaleur ainsi diffusée est douce et agréable. Le fonctionnement des radiateurs à inertie repose sur le fait que les matériaux à forte inertie thermique ont une capacité à stocker la chaleur plus importante que l’air.

Lors de l’allumage de l’appareil, ce type de radiateur est plus énergivore que les autres solutions de chauffage car il prend davantage de temps à chauffer et accumule la chaleur.

Par la suite, ces radiateurs se déclenchent moins souvent que les autres types de radiateurs pour permettre de maintenir une température constante dans la pièce.

De plus, ils continuent de libérer de la chaleur pendant plusieurs heures, même éteints, mais ils ne sont pas aussi économiques que certains fabricants le laissent entendre.

Le radiateur à inertie est généralement équipé d’un thermostat qui permet de réguler la température de la pièce. Ce type de radiateur est particulièrement adapté aux logements bien isolés, car la chaleur produite est plus lente à se diffuser mais reste plus longtemps. Les radiateurs à inertie peuvent être utilisés comme source de chauffage principal ou en tant que chauffage d’appoint.

Il existe deux catégories principales de radiateurs à inertie : les radiateurs à inertie sèche et les radiateurs à inertie fluide.

Les radiateurs à inertie sèche

Les radiateurs à inertie sèche sont constitués d’un matériau dense, tel que la pierre, la fonte, l’aluminium ou la céramique, chauffé par une résistance électrique. La chaleur ainsi produite est ensuite diffusée dans la pièce progressivement, grâce à l’inertie thermique du matériau utilisé. Les radiateurs à inertie sèche mettent parfois davantage de temps à chauffer, mais ils restituent la chaleur plus longtemps. Ils sont aujourd’hui le type de radiateurs à inertie le plus performant et le plus utilisé.

Les radiateurs à inertie fluide

Ce type de radiateurs à inertie fluide contiennent un liquide caloporteur, chauffé par une résistance électrique, qui emmagasine la chaleur et la restitue ensuite dans la pièce par rayonnement, de manière progressive. La chaleur ainsi diffusée est douce et constante. Les radiateurs à inertie fluide permettent généralement une montée en température plus rapide que les radiateurs à inertie sèche, mais leur inertie thermique est moins importante. Ils peuvent être mieux adaptés aux pièces qui nécessitent une chauffe rapide. En revanche, ce type de radiateur peut présenter des fuites et émet dans certains cas des bruits désagréables.

Avantages et inconvénients des radiateurs à inertie

TypeAvantagesInconvénients
Radiateur à inertie sèche- peut diffuser de la chaleur sur une longue durée, même si l'appareil est éteint ;
- offre une chaleur douce et homogène ;
- comme il s'agit d'un radiateur par rayonnement, il permet de faire jusqu'à 25% d'économies d'énergie ;
- sa durée de vie ;
des matériaux résistants ;
- ne nécessite pas d'entretien particulier.
- les matériaux sont lourds, notamment la fonte d'acier ;
- une montée en température plus lente ;
- un investissement de départ élevé.
Radiateur à inertie fluide- diffuse une chaleur constante douce et homogène ;
- offre un confort de chauffe comparable à celui d'un chauffage central ;
- ne nécessite pas d'entretien particulier.
- peut présenter des risques de fuite ;
- comme la chaleur produite est émise aussi bien à l’avant qu’à l’arrière de l’appareil, il y a des risques de déperdition des calories.

L’examen du double cœur 

Fonctionnement des radiateurs à double cœur

La montée en température des radiateurs à inertie est très longue, mais la chaleur produite est agréable et durable. Les panneaux rayonnants, quant à eux, chauffent beaucoup plus vite. Les fabricants ont donc décidé d’allier ces deux dispositifs en créant des radiateurs hybrides : les radiateurs à double cœur de chauffe. Ce type de radiateur est le mieux noté sur les tests de l’UFC-Que choisir, et pour cause, ils présentent de nombreux avantages.

Les radiateurs à double cœur sont dotés de deux circuits de chauffage distincts à l’intérieur d’un même boîtier.

Chaque circuit est composé d’une série de tubes d’acier ou de cuivre remplis d’eau chaude ou de liquide caloporteur.

Les deux circuits peuvent être alimentés par deux sources de chaleur distinctes, telles qu’une chaudière et un panneau solaire thermique, par exemple, ou par une seule source de chaleur, avec deux circuits de distribution différents.

Le panneau rayonnant des radiateurs à double cœur leur permet de chauffer rapidement la pièce, tout en accumulant de la chaleur. En effet, lorsque la température souhaitée est atteinte, le système de rayonnement s’arrête et c’est l’inertie qui prend le relais. Ces radiateurs sont les mieux notés des tests, notamment concernant la stabilité de la température et sa distribution.

Le prix des radiateurs à double cœur

Les radiateurs à double cœur permettent d’améliorer le confort thermique  du logement tout en réduisant les factures d’électricité. Cependant, leur coût d’installation peut être plus élevé que celui d’un radiateur traditionnel, car ils nécessitent souvent des tuyaux supplémentaires pour connecter les deux circuits de chauffage. Le prix des radiateurs à double cœur varie entre 300 et 1 000 €, parfois même jusqu’à 2 000 € pour certains appareils design en pierre de lave. S’il vous est impossible d’investir dans des radiateurs à double cœur dans toutes les pièces de votre maison, vous pouvez en installer uniquement dans les pièces de vie. En effet, dans une chambre à coucher, un radiateur à inertie est suffisant, à condition d’anticiper et de l’allumer en avance.

Avantages et inconvénients des radiateurs à double cœur

Avantages InconvénientsPrix TTC
- ce radiateur conjugue les avantages de l’inertie sèche et du rayonnant à savoir une montée en température rapide et une chaleur douce et durable ;
- la combinaison de ces deux modes de chauffe s’avère être la plus économique et la plus efficace ;
- température homogène et précise ;
- vaste choix d’appareils.

- un prix élevé ;
- isolation nécessaire du mur ;
- poids important.
Les tarifs vont de 300 € pour les entrées de gamme et peuvent aller jusqu’à 2 000 € pour les modèles premium au design travaillé et aux matériaux luxueux comme la pierre de lave.
* Prix issus de sites professionnels du chauffage

Les radiateurs à accumulation

Fonctionnement des radiateurs à accumulation

Les radiateurs à accumulation fonctionnent sur le même principe que les radiateurs à inertie. En effet, ce type de radiateur stocke la chaleur produite pendant les heures creuses (généralement la nuit) et la restitue ensuite pendant les heures pleines (généralement la journée). Il est constitué d’un matériau qui stocke la chaleur, comme la fonte, la céramique ou la pierre, et d’une résistance électrique qui permet de chauffer ce matériau. Durant les heures creuses, le radiateur accumule la chaleur et la stocke dans le matériau, puis, pendant les heures pleines, il restitue la chaleur stockée afin de chauffer la pièce.

Les radiateurs à accumulation sont souvent utilisés dans les systèmes de tarification d’électricité à double tarif, où l’électricité est moins chère pendant les heures creuses.

Ils peuvent offrir des avantages en termes d’efficacité énergétique et de réduction des coûts de chauffage.

La quantité de chaleur stockée dépend de la taille du radiateur et de la capacité de stockage de chaleur du matériau. Les radiateurs à accumulation peuvent également être équipés d’un thermostat pour réguler la température de la pièce et d’un minuteur pour programmer les heures de charge et de décharge du radiateur.

Avantages et inconvénients des radiateurs à accumulation

Avantages InconvénientsPrix TTC
- plus économique si l’on souscrit à un abonnement heures creuses/heures pleines ;
- ce type de radiateur permet de réaliser des économies si les heures sont bien respectées (environ 40 % moins cher en heures creuses).
- les radiateurs à accumulation peuvent être encombrants ;
- si la chaleur accumulée n’est pas suffisante pour chauffer la pièce, ils basculent automatiquement en mode convection.
Le radiateur à accumulation représente un réel investissement puisque son prix oscille entre 750 et 2 000 €.
* Prix issus de sites professionnels du chauffage

Les radiateurs soufflants mobiles

Les radiateurs soufflants mobiles permettent de chauffer rapidement et sont généralement légers, compacts et portables, ce qui les rend pratiques pour chauffer des pièces spécifiques ou pour une utilisation temporaire. Ils sont également relativement peu coûteux par rapport à d’autres types de radiateurs électriques. Toutefois, ils ont tendance à être moins efficaces et moins économiques à long terme que les radiateurs électriques à convection ou à rayonnement, il s’agit donc d’une solution de chauffage d’appoint.

Faut-il adapter les radiateurs en fonction de chaque pièce du logement ?

Comme nous l’avons vu, chaque catégorie de radiateurs électriques testée par l’UFC-Que choisir présente des avantages et des inconvénients. Vous pouvez choisir l’une des catégories de radiateurs vue précédemment en tant que chauffage central, mais pour optimiser le confort thermique et votre consommation d'énergie, il peut également être judicieux d’adapter les radiateurs en fonction des pièces à chauffer.

  • Les pièces à vivre sont généralement chauffées en permanence, il n’est donc pas gênant d’opter pour des radiateurs à inertie, dont la lenteur de chauffe ne sera pas problématique dans ce type de pièce.
  • Il n’est pas nécessaire de chauffer une salle de bains en continu tout l’hiver, mais il est préférable qu’elle puisse être chauffée rapidement. Il est donc conseillé d’y installer un radiateur offrant une montée rapide en température.
  • Dans les chambres ou les bureaux, il est possible d’opter pour des radiateurs à inertie, si vous anticipez leur allumage, ou à panneaux rayonnants, si vous préférez qu’elles puissent chauffer rapidement.
  • Dans les résidences secondaires, dans les entrées et les couloirs ou dans les pièces chauffées occasionnellement, des convecteurs ou des radiateurs à panneaux rayonnants seront amplement suffisants. En effet, il n’est pas nécessaire de trop investir dans un radiateur qui ne sera pas souvent utilisé. 
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